Wat hebben de Brave Hendrik, de Bloemendaalse Blonde en het Zeeuws Zeempje met elkaar gemeen? Deze drie vergeten groenten staan alledrie in de moestuin van Jean en Sonja Thoma. Na 28 jaar pionieren staan de eigenaren van restaurant Aan Sjuuteeänjd in Schinnen nog altijd stevig met de ‘voeten in de pratsj’. Zij blijven trouw aan hun eigenzinnige werkwijze en creëren culinaire gerechten met gewone, maar vooral lokale en biologische ingrediënten. Streekgerechten op sterrenniveau, maar de chefkok blijft nuchter: “Ik heb liever veertig gasten, dan veertig sterren. De groene Michelinster zien we echter als een mooie waardering voor onze duurzaamheidsmissie.”

Het succesverhaal van 28 jaar Sjuut begint in het Steinerbos, waar Jean en Sonja elkaar leren kennen in het pannenkoekenhuis. Daar zet het echtpaar hun eerste stappen in het horecavak. Sindsdien zijn ze onafscheidelijk en maakt het stel samen al 28 jaar hun droom waar: streekproducten naar een hoger niveau tillen. “Al vanaf de start zijn we redelijk eigenwijs en gaan we niet met de meute mee. Om in passende termen te blijven: Ons restaurant is een vreemde eend in horecaland!” Jean verduidelijkt: “Als je van varkensnek iets leuks kan maken, dàn kan je koken! Daar zou een organisatie als Michelin meer naar moeten kijken.”